Torna il grande tennis in Sicilia con i Palermo Ladies Open-WTA 250, in programma dal 16 al 24 luglio sui campi in terra rossa del Country Time Club. L’edizione n. 33 è stata presentata a Roma nel corso di una conferenza stampa nella quale il presidente del club, Giorgio Cammarata, ed il direttore del torneo, Oliviero Palma, hanno sottolineato come “Il 2022 segnerà il ritorno alla ‘normalità’, dopo l’emergenza pandemica”.
Il campo centrale potrà contare sulla piena dotazione dei 1.800 posti a sedere e l’intera area del circolo destinata al torneo, non avrà più barriere o limitazioni. “Con lo stesso entusiasmo del 1988, quando ci avventurammo nella prima organizzazione del torneo – ha detto Cammarata – presentiamo la 33^ edizione di un torneo secondo in Italia solo agli Internazionali del Foro Italico. Lo scorso anno, nonostante la concomitanza con il torneo olimpico, abbiamo lanciato una giocatrice come Danielle Collins potendo contare su 9 milioni di telespettatori in 82 Paesi al mondo per complessive 2.072 ore di trasmissione”.
Anche quest’anno le partite del tabellone principale saranno trasmesse da Rai e SuperTennis, mentre i diritti tv internazionali sono di WTA Media. Il broadcasting verrà affidato anche quest’anno a Crionet che produrrà tutte le partite di singolare e doppio.
“Le novità? Il montepremi è aumentato da 250 a 275 mila dollari – ha spiegato il direttore del torneo, Oliviero Palma – siamo felici dell’ennesimo riscontro degli appassionati che, senza conoscere i nomi delle giocatrici iscritte, hanno già acquistato più di 2.500 biglietti. Il pubblico e gli sponsor rimangono la reale forza di un torneo che si autofinanzia senza alcun contributo pubblico. Una politica che negli ultimi anni si è rivelata vincente, considerato che abbiamo chiuso il bilancio sempre in pareggio”.
I 33^ Palermo Ladies Open avranno un tabellone principale di 32 giocatrici, mentre 16 saranno le coppie che parteciperanno al torneo di doppio e 24 le tenniste ammesse alle qualificazioni. Le partite delle qualificazioni si giocheranno sabato 16 e domenica 17 luglio, mentre da lunedì 18 avranno inizio i match del tabellone principale con finale programmata per domenica 24 luglio. La sessione pomeridiana di partite avrà inizio alle ore16, mentre quella serale alle 20.
Abbonamenti e biglietti possono essere acquistati attraverso il circuito Vivatcket (https://www.vivaticket.com/it/biglietto/abb-9-giorni-33-palermo-ladies-open/167535) oppure alla segreteria del Circolo di viale dell’Olimpo a Palermo dove sarà, anche, possibile acquistare i palchi di bordo campo.
Si giocherà con palline Dunlop. Il Country Time Club di Palermo ha firmato un accordo triennale che vede il brand anglo-giapponese come palla ufficiale di tutte le attività tennistiche svolte all’interno del Circolo. La palla utilizzata per il torneo sarà la Dunlop Fort Clay Court, utilizzata anche agli Internazionali BNL d’Italia e riconosciuta come una delle migliori palle da tennis per la terra rossa al mondo.
Le Coq Sportif fornirà l’abbigliamento di giudici di linea e raccattapalle, mentre U.S. Polo Assn. i capi per tutto lo staff organizzativo del torneo tra cui steward, servizi atlete, receptionist e ufficio accrediti.
“Se dopo 33 anni riusciamo ancora ad organizzare un torneo WTA come quello del Country – ha concluso Palma – il merito è di sponsor appassionati come, anche, Veneta Cucine, Rinascente, Intesa San Paolo, Parmalat, Grana Padano, Cusumano Vini, KSM e Nuova Sport Car, azienda leader nella vendita e noleggio di autovetture”.
Ha dichiarato Tathiana Garbin: “Sono legata a questo torneo da ricordi meravigliosi che ho vissuto da giocatrice e da capitana della nazionale italiana. Ricordo che ogni volta che vincevo il direttore riceveva un gavettone personale. Quando torno a Palermo mi sento in famiglia, voluta bene. È una piacevole sorpresa ogni volta che torno. È importantissimo avere un torneo così di valore. Palermo è un trampolino di lancio che permette alle giovani giocatrici di confermarsi nel circuito maggiore. Qui partecipano le migliori tenniste al mondo, quindi non posso che invitare tutto il pubblico a venire. Per le giocatrici italiane è molto importante. Ne è un esempio il risultato ottenuto ad Alghero dalle nostre ragazze nella Billie Jean King Cup contro la Francia. Giorgi, Paolini, Trevisan, Cocciaretto, Bronzetti si sono sempre trovate benissimo e vedono il torneo come un palcoscenico importante”.
Nicola Pietrangeli: “Ho un ricordo che non tutti sanno di Palermo. Il primo incontro di Coppa Davis in televisione in diretta e credo addirittura il primo incontro sportivo in tv è stato un incontro di Coppa Davis giocato a Palermo fra Italia e Polonia. Venivamo in nave da Napoli, quasi come profughi. Che bellezza. Noi giocavamo senza soldi, non ce n’erano. Però stavamo a Mondello. Quello è già un regalo. Il tempo era sempre bello. Il fatto che ci sia un torneo così importante a Palermo, fatto in casa, è bellissimo. Vi porto i saluti del presidente Angelo Binaghi che sta atterrando da Miami. È incredibile l’interesse per il tennis. Faccio un grande in bocca al lupo al torneo”.
Il 2022 segna, inoltre, una svolta green per il circolo palermitano: l’illuminazione di tutti i campi è adesso con luci a led, sistema che consente di eliminare – durante il torneo – un generatore esterno a gasolio. Realizzata una nuova ampia area relax con prato di ultima generazione che non necessita di irrigazione. Il sistema transportation organizzato in occasione dei Palermo Ladies Open sarà prevalentemente con autovetture elettriche fornite da Sicily by Car.
Fabrizio Sestini, Vice President Tournament Relations WTA: “A nome della WTA e da amico di Giorgio ed Oliviero e di tutta la squadra, siamo molto contenti di tornare a Palermo a luglio. Voglio riconoscere il grandissimo sacrificio che gli organizzatori e la WTA hanno fatto nel 2020 per far ripartire il tennis durante la pandemia. Questa edizione sarà sicuramente molto interessante con tante giocatrici fortissime e le nostre campionesse italiane. Il torneo ha un albo d’oro pazzesco. Nell’arco degli anni i Palermo Ladies Open sono diventati un trampolino di lancio per giocatrici di primo livello mondiale. A chi ci guarda chiedo di comprare in tanti il biglietto e sostenere questo torneo, perché lo merita”.
